Stratégie pour Air Mail

Connaissez vos crans de gaz

En vol stabilisé, chaque cran de gaz vaut la même chose. Un seul cran ne suffit pas à rester au-dessus de la vitesse de décrochage, deux crans tiennent un vol en palier assez lent pour atterrir, et trois ou quatre sont trop rapides pour se poser sans réduire d’abord. Au sol, deux crans n’atteignent pas la vitesse de décollage : décollez sur trois et repassez à deux une fois en l’air.

Planifiez la tournée selon le carburant

Un plein dure environ une minute à plein gaz et à peu près deux fois plus sur deux crans. Monter coûte de la vitesse et piquer en fait gagner : servez-vous de l’altitude comme réserve d’énergie plutôt que des gaz. Le monde boucle sur lui-même, si bien que les boîtes aux lettres lointaines sont souvent plus proches dans l’autre sens. À l’arrêt, le plein se fait vite et les colis se rechargent à raison de quelques-uns par seconde ; attendez d’en avoir cinq avant de redécoller.

Visez en piqué

Un colis part avec les neuf dixièmes de la vitesse et de la direction de l’avion, puis ralentit à l’horizontale et accélère vers le bas. En vol en palier, il atterrit bien en avant du point de largage. En léger piqué, une plus grande part de cette vitesse est dirigée vers le bas : il tombe plus près et plus tôt, ce qui facilite les tirs dans le mille. Un largage en montée projette d’abord le colis vers le haut et se juge mal. Les colis qui tombent sur un toit sont perdus : méfiez-vous des chaumières à côté de chaque boîte.

Comptez les chargements

La première tournée compte huit boîtes aux lettres, puis deux de plus à chaque tournée suivante, jusqu’à quatorze, et vous emportez cinq colis par chargement. Prévoyez le nombre d’arrêts sur la piste que cela demande et tâchez que chaque chargement couvre une portion du village en un seul passage. Les ballons crevés réapparaissent au bout de quelques secondes : un ballon près de la piste vaut la peine d’être repassé à chaque voyage.